屋久島に生息するヤクシマザルは、日本で最も南に生息するニホンザルである。
ヤクシマザルはニホンザルの亜種です。ニホンザルは、屋久島を南限として北は青森県の下北半島まで生息しています。本州のニホンザル(ホンドザルといいます)とヤクシマザルは、同じニホンザルですが、ヤクシマザルの方がホンドザルより体が小さくずんぐりしていて、毛が長くて粗いのが特徴です。