番外編３ 昭和基地での生活
昭和基地での作業が終わると、隊員は宿舎に戻り、夕食やミーティングの後、それぞれの時間を過ごします。隊員たちは、どんなところで暮らしているのでしょうか。
○夏期隊員宿舎での生活
12月、昭和基地に到着した直後は、第１夏隊宿舎が生活の拠点になります。宿舎の１階には食堂や炊事場があり、２階には２段ベッド、風呂、トイレなどがあります。
第1夏隊宿舎です。外壁の改修工事（第７回：昭和基地の設営作業参照。）が終了して壁がきれいになっています。
食堂でのミーティングの様子です。毎日、夕食後に、明日の設営作業の予定を話し合います。食堂はその他、隊員同士の談話の場所として使われます。
第1夏隊宿舎２階にある、2段ベッドの様子。 １月初旬からは、しらせの乗組員が、夏隊宿舎での食事作りや設営作業を手伝いに来てくれます。これに伴い、多くの隊員は第２夏隊宿舎に移動します。
しらせの乗組員が食堂で、夕食の盛りつけをしています。
第２夏隊宿舎の様子です。中は、2段ベッドと共有スペース、洗濯物干し場からなる簡単な作りです。○昭和基地中心部－管理棟と居住棟での生活
2月1日。第46次越冬隊の越冬が終了し、46次隊員は順次しらせに引き上げます。代わって、第47次越冬隊が来年1月31日まで基地中心部を拠点とし、越冬を開始します。
越冬隊員の生活の場は、居住棟と管理棟です。管理棟には、食堂、サロン、通信室、病院などがあります。居住棟は個室になっています。暖房が効いていて過ごしやすく、各部屋で電子メールやインターネットも利用できます。
食堂での食事風景です。食堂も含め、管理棟の内装は木材を中心としており、落ち着きと清潔感があります。
２月９日の夕食です。ご飯、みそ汁、唐揚げ、酢の物、すき焼きの小鉢。調理隊員が作ります。とてもおいしいです。
居住棟の個室の様子です。ベッド、机やタンスなどが備わっています。
管理棟の階段踊り場にある掲示板。様々な連絡事項が掲示され、情報交換の場となります。また、隊員が記者となって執筆、発行している昭和基地の新聞～「日刊昭和」が掲示されています。
数日おきにアイスクリーム係の隊員がアイスクリームを作ります。自由に食べることができます。きちんとした形にするには、意外と難しいのです。その他にも娯楽を企画する係などがあり、生活に彩りを添えています。
37名の越冬隊員は、周辺から孤立した状態で、時にブリザードが吹き荒れ、そして一日中太陽が出ない「極夜」の冬も過ごさなければなりません。その中にあっても、基地を安全に維持し、また、研究観測の成果をあげるためには、隊員それぞれが安心できる快適な生活環境の中で、心身を保つことが大切なのでしょう。
そして、こうした快適な生活環境を維持するために、発電機や暖房機などの機械類に異常がないかを監視して整備したり、上下水設備が凍結しないように気を配り、生活排水が適切に排出されるように浄化槽を清掃したり、時には飲み水を確保するために雪を収集しなければならないなど、隊員たちの苦労も大きなものです。
なお、夏隊宿舎は来年、第48次観測隊を迎えるまで、閉鎖されます。
（了）