グリーンワーカー事業

［クシハダミドリイシの群集］

　吉野熊野国立公園串本海中公園地区は、クシハダミドリイシを主体としたテーブル状のサンゴの大群集をはじめ、キクメイシやキッカサンゴ等、多種のイシサンゴ類や熱帯性魚類が豊富で優れた海中景観を有する地区として、我が国で初めて海中公園地区に指定されました。また平成17年11月には、串本海中公園地区を含むエリアが「串本沿岸海域」として、ラムサール条約に登録されました。
　しかし、2004年秋に、串本町内の浅海域にサンゴを食害するオニヒトデの大量発生が確認され、それ以降サンゴ類に多大な被害を及ぼしています。またオニヒトデの卵やふ化した浮遊幼生が海流によりその分布を広げるため、一つの区域で起こる大発生により、周辺地域にも新たな集団が出現し、サンゴに対する被害が広い範囲に伝播する可能性が高いのです。
　このため、グリーンワーカー事業において、貴重な海中景観を構成するサンゴ類の保護を図るために、串本町内の広域にわたるサンゴ類を食害するオニヒトデと、従来から被害を及ぼしているサンゴ食巻貝の生息状況や被害状況を調査するとともに、オニヒトデの大集団が確認された場所において駆除を行うことにより、貴重なサンゴ類の保護および海中景観の保全を行うことを目的に実施しています。
　平成18年度のグリーンワーカー事業では、オニヒトデ等の駆除作業を計9回実施し、参加人数のべ58名で1654個体駆除しました。オニヒトデの１人平均駆除個体数は減少傾向にあるものの、2004年に大発生した多くのオニヒトデは年々成長し、腕直径約30cmに達してきています（図1）。彼らによるサンゴの食害もさることながら、繁殖期に放出される卵は１個体で数百万粒となるため、７月以降の繁殖時期に入る前に駆除を行い、少しでもサンゴへの被害を軽減してサンゴを保護していく必要があります。

図1　年度別オニヒトデ腕直径組成
（平成18年度串本海中公園地区オニヒトデ等駆除対策業務結果報告書より）

（2）吉野熊野国立公園熊野地域清掃活動業務

　国立公園にも指定されている那智山や那智の滝などが、平成16年7月に「紀伊山地の霊場と修験道」としてユネスコの世界文化遺産に登録され、ますます多くの利用者が訪れるようになりました。また那智勝浦町や太地町の海浜地、その周辺の園地は、夏場を中心に多くの利用者が訪れ、海水浴などで楽しまれています。
　このように多くの利用者が訪れる那智山地区や海浜地、その周辺の園地などの公共の場において、国立公園にふさわしい環境を維持するため、放置されたゴミや漂着ゴミの回収などの美化清掃を実施しています。

（3）宇久井地区里地里山景観維持復元事業

　吉野熊野国立公園には、薪炭林や畑地として利用されて人の営みにより育まれた里地里山の景観があります。宇久井半島の上部には、かつてそのような里地里山が広がっていました。しかし近年は人々の利用がなくなり、メダケやツル性植物が繁殖する林となってしまい、さらに林内には多くの不法投棄が見られ、里地里山の景観が失われていました。
　このようなことから、里地里山の景観を復元するために、繁茂したメダケやツル性植物などの伐採や除去、下草刈り、ゴミの回収などを実施しました。
　林の手入れにより、暗かった林床に日が差し、ヤマザクラやヤブツバキも樹勢を回復し、里山の景色が明るくなりました。