第67次南極地域観測隊同行日記【第14回】

＜上空からの眺め＞

到着したのは、海岸沿いのスカルブスネスという場所。
普段なじみのない発音の地名ですが、この「スカルブスネス」とは、ノルウェー語で、「鵜(う)の岬」という意味を持つそうです。
昭和基地がある場所の周辺は、かつてノルウェーが空から調査を行ったため、様々な場所にノルウェー語で地名が付けられています。


＜スカルブスネスの観測拠点に到着＞

「南極」と聞くと、一面雪と氷の真っ白な白銀の世界をイメージされるかもしれませんが、ここスカルブスネスは一面茶色の世界で、昭和基地と同じように雲母がキラキラと舞っていました。
そして距離感覚がおかしくなるほどの、なんとも壮大（そうだい）な大地が広がっています。
 
スカルブスネスのように氷床に覆われることなく、岩がむき出しとなっている場所は「露岩域（ろがんいき）」と呼ばれています。露岩域の面積は、南極大陸全体の面積のうち、わずか数％です。百聞（ひゃくぶん）は一見（いっけん）にしかずといいますが、日本の陸地面積の約37倍もある広大な南極大陸には、様々な場所があるということを、肌をもって感じ、とても感動しました。
 
これから約１週間、この場所で過ごすことになりますが、どのような出会いが待っているのか楽しみです。


＜スカルブスネスの壮大な風景＞