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ライダーの原理

　ライダーは、電磁波の代わりにレーザー光を用いたレーダーで、上空を通過する黄砂を地上で計測できるリモートセンシング機器の一種です。地上から放射したレーザー光は空中の微粒子によって散乱されるため、この状況から黄砂の垂直方向の濃度分布（レーザー光が浮遊物質によってはね返ってくる光線量から、浮遊物質量を推定）や、その時間的な変化を知ることができます。　
　

　また、偏光レーザー（光波の位相が一方向にそろったもの)を用いることにより、浮遊微粒子の非球形性の推定も行われています。偏向レーザー光は球形の物体により反射されると偏光のまま戻ってきますが、非球形の物体により反射されると偏光状態が乱れます。一般的に大気汚染物質は球形ですが、これに比べると黄砂粒子は不整形なので、この方法で大気汚染物質との判別が可能となります。
　

　ライダーは、雲のように極めて濃い微粒子が浮遊している場合を除き、対流圏内の観測点上空を通過する全ての黄砂を、リアルタイムに無人で連続観測できるという特徴があります。