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国立公園ものがたり 国立公園制度 100 周年記念事業
国立公園ものがたりとは？
日本の国立公園は、アメリカなど世界のいくつかの国立公園と異なり、集落や農林水産業などが行われている地域も含めて公園区域に指定していることから、公園内に人々の暮らしや産業があるのが大きな特徴です。そのため、国立公園の管理は、これらの人々の暮らしや産業などとの調整を図りながら、地域の人々とともに進めています。
『国立公園ものがたり』は、国立公園制度100周年となる2031年にかけて行う「国立公園制度100周年記念事業」の一つとして、日本の全ての国立公園において作成する聞き書き集（※）です。この『国立公園ものがたり』を通して、地域の宝である国立公園の自然、その自然と共に生きてきた人々の歴史、文化、ストーリーを見つめなおし、次の世代、次の100年にしっかり引き継いでいただけることを願っています。
※聞き書き集とは、話し手に自身の生き様を語ってもらい、その人の言葉をそのまま書き起こしてまとめたものです。口調や方言などもそのまま文章化することから、読み手は話し手の人柄や感情をリアルに感じ取ることができます。
地域の人が紡いできた国立公園のストーリーを、地域の言葉でお楽しみください。
北海道地区
釧路湿原国立公園
本誌の舞台は、日本最大の湿原と壮大な蛇行河川で知られる釧路湿原です。釧路湿原は1987年に国立公園に指定されました。広大な湿原の歴史は約2万年前に始まります。そこから長い年月をかけて海はやがて湿地となり、いくつかの湖沼ができあがり、現在の姿が形づくられました。
釧路湿原には、地域の人に「ヤチ」と呼ばれ、不毛の大地として扱われていた時代がありました。高度経済成長期、そんな「ヤチ」には開発議論が浮上します。しかし、湿原の価値に気付き、湿原の保全という道なき道を進んだ人たちがいました。「地域の宝である湿原を守る」という思いと行動は人から人へと伝わり、ラムサール条約湿地の登録、国立公園の指定につながります。本誌にはその思いを広めた人たち、受け継いだ人たち、そしてその思いを未来に向けて形にする人たちの声を集めました。
大雪山国立公園
本誌の舞台は北海道の中央にそびえる大雪山国立公園です。1934年、北海道最高峰の旭岳を主峰とする大雪火山群を中心に、トムラウシ山から十勝岳連峰、石狩岳連峰などの壮大な山々や、石狩川と十勝川の源流地域を含む「北海道の屋根」といわれる広大なエリアが、北海道で最初の国立公園として指定されました。
アイヌの人々は、大雪山を「カムイミンタラ（神々の遊ぶ庭）」と呼び、森や川を敬いながら暮らしてきました。自然の全てに神が宿ると考え、その恵みに感謝しながら生きる姿勢。それは人と自然のあるべき関係を示しているのかもしれません。本誌では、この地で火山や森、湖とともに生きる人、開発と衰退といった大きな歴史の流れを感じながらも暮らしを続ける人、さまざまな地を巡った末にこの地にたどり着いた人の声を集めました。
東北地区
三陸復興国立公園
本誌の舞台である三陸復興国立公園は、震災からの復興を象徴する新たな国立公園として、陸中海岸国立公園を拡張し、２０１３年に誕生しました。東北の太平洋沿岸を南北約２５０キロメートルにわたって貫き、断崖が続く雄大な風景や、豊かな森、漁村の暮らしが広がっています。自然の恵みと脅威を受け止め、人々が海とともに生きる道を探しつづけてきたことが、この公園の原点です。
また、２０１９年に全線開通した「みちのく潮風トレイル」は、青森県八戸市から福島県相馬市までをつなぐロングトレイルで、震災の記憶と自然の再生を体感できる１本の道として注目されています。トレイルを歩く人々や地域で活動する方々の姿には、「これからの三陸」を作る力が感じられます。本誌では、森・里・川・海を舞台に、三陸の風景を受け継ぎ、人と人をつないできた人々の声を紹介します。
関東地区
尾瀬国立公園
本誌の舞台である尾瀬国立公園は、かつて日光国立公園の一部として長らく守られてきた尾瀬地域が分離独立する際に、周辺地域と併せて指定されました。福島・群馬・新潟・栃木の4県にまたがる山岳地帯には、本州最大級の高層湿原・尾瀬ヶ原が広がり、燧ヶ岳や至仏山などの名峰がそびえます。雪解けとともに湿原一面に花々が咲き、四季折々の景観が人々を惹きつけてきました。木道や利用ルールの整備により、自然を守りながら楽しむ仕組みが築かれていることも、この公園ならではです。
尾瀬の周辺地域に暮らす人々や、山小屋・ガイド・保護団体など尾瀬を支える人々は、長い冬と短い夏、湿原や森が見せる繊細な変化を身近に感じながら過ごしてきました。自分たちが関わってきたこの場所を誇りに思い、未来のためにその魅力を伝え、傷つきやすい自然環境を守りつづけようと尽力しています。本誌では、尾瀬を愛してやまない人々の声を集めました。
近畿地区
吉野熊野国立公園
本誌の舞台である吉野熊野国立公園は、紀伊半島の中央部から南部にかけて位置する国立公園です。標高１５００～１９００メートルの山々や岩壁が連なり、山腹には自然林が広がる山岳地域、山からの豊富な水を集め、激しい浸食作用によりほぼ全域にわたり深いＶ字谷となっている河川地域、黒潮などの影響により生息・生育する熱帯性の海洋生物が作り出す色鮮やかな海中景観のほか、リアス海岸や礫浜、海食崖など変化に富んだ景観がみられる海岸地域と三つの地域を有していることが特徴です。また、この公園は熊野修験と熊野信仰という宗教上の聖地を含み、悠久の歴史と文化を感じることもできます。
吉野熊野に暮らす人々はこうした背景によって、国立公園として指定される１０００年以上前から自然に対して畏敬の念を抱き、自然とともに生活をしてきました。本誌では、この自然の重要性に気付き、保全活動や自然体験活動などを提供している人々の声を集めました。
九州・沖縄地区
西海国立公園
本誌の舞台である西海国立公園は、公園区域の大部分が海に面しており、複雑な海岸線や碧い海、大小の島々からなる多島海など、美しい自然景観を見ることができます。また、多くの渡り鳥や大陸系の植物がみられ、大陸との繋がりを感じることができることも、西海国立公園の魅力といえるでしょう。
西海国立公園に暮らす人々は、そのような自然景観を常に身近に感じながら、山や海からの恵を存分に享受してきました。年齢とともに地元を離れていく人がいる反面、この地域 “ならでは” の魅力に気付き、自然環境の保全や地域の活性化に力を尽くしている人も多くいます。本誌『国立公園ものがたり』では、この魅力に気付き、この地域を愛してやまない人々の声を集めました。
雲仙天草国立公園
本誌の舞台である雲仙天草国立公園は、日本で最初に国立公園に指定された公園の一つです。当初は雲仙地域のみが指定されていましたが、22年後に天草地域が加わり、今の国立公園の姿になりました。雲仙温泉街の賑やかさ、ダイナミックな火山景観、天草の美しい海洋景観などの目に見える美しさに加え、外国人保養地であった歴史、山岳信仰・修行の場としての歴史、キリスト教の歴史など、様々な歴史に由来する独自の文化を持っていることも特徴です。
雲仙に暮らす人々は常に火山による大地の息吹を、天草に暮らす人々は内海の穏やかさや外海の壮大さを、誰よりも肌で感じながら暮らしを営んできました。自分たちが生まれ育ったこの地域を誇りに思い、未来のためにこの地域の活性化や自然環境の保全に力を尽くしている人が多くいます。本誌『国立公園ものがたり』では、この地域を愛してやまない人々の声を集めました。
阿蘇くじゅう国立公園
阿蘇くじゅう国立公園は、火山と草原、この全く異なる自然の共存が魅力の国立公園です。阿蘇エリアは、世界有数の広大なカルデラを有し、中岳の火口付近の荒々しさ、青々とした草原の心地よさ、外輪山に囲まれたカルデラ床（火口原）の穏やかさを感じることができます。くじゅうエリアは、九州本土最高峰の山々が連なる火山地形でありながら、南北には高原が広がり、雄大な草原景観を見ることができます。
巨大噴火が生み出したこの地形で暮らす人々は、火山からの恵みによって豊かに暮らしてきました。この地域の人々は、この美しい草原を放置すればあっという間に森林が広がり、草原や湿原が失われることを知っています。本誌では、自然のための「保護」ではなく、人と自然が共生するために手を入れ「保全」をすることの大切さに気づき、力を尽くす人々の声を集めました。
やんばる国立公園
やんばる国立公園は２０１６年、全国で33番目に国立公園に指定されました。また、２０２１年には奄美大島、徳之島、西表島とともに世界自然遺産に登録されました。国内最大級の亜熱帯照葉樹林、琉球列島の形成過程で進化したヤンバルクイナなどの固有種や希少な動植物、石灰岩の海食崖やカルスト地形、マングローブ林などの多彩な自然環境が特徴です。また、山と海に豊穣を祈るウンガミやシヌグといった祭祀行事をはじめ、この自然に寄り添い暮らしてきた人々の文化も歴史が深く、豊かです。
本誌が発行される２０２６年には、国立公園指定から10周年、世界自然遺産登録から５周年を迎えます。ここに至るまで、やんばるの森にはどのような思いや祈りが込められてきて、ここから先、どのように育っていくのでしょうか。『国立公園ものがたり』ではこの地に暮らし、やんばるの自然と文化を心から愛している人々の声を集めました。