家を守るヤモリ

2018年08月20日

皇居外苑

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室内に入ってきてしまったニホンヤモリを逃がすため、観察する機会がありました。

通称ヤモリと呼ばれますが正式にはニホンヤモリで、家守や守宮（どちらとも読みはヤモリ）と漢字で表されます。

（2018.8.8　撮影）

生息場所は本州・四国・九州・周辺島嶼（しゅうへんとうしょ）で、森よりも人の生活環境の近くに棲み、夜行性でクモやワラジムシなどの虫を食べて暮らしています。

夜に街灯や民家の光に集まっている虫を狙って現れるので、窓にくっついていたりしているところを発見することができます。

（裏側から）

漢字名から表されるように、昔から人家の近くに棲んで人や家への害虫を捕食することや、無毒でその臆病な性格から人に危害を加えないため、有益で幸運を運ぶ縁起のいい動物として扱われています。

よく窓や壁にへばりついているところが写真に収められるニホンヤモリですが、彼らがくっついていられるのは足の裏にその秘密があります。

（ニホンヤモリの足と指のアップ）

ニホンヤモリの足の裏にはナノメートル（100万分の1ミリメートル）単位の剛毛から構成される趾下薄板（しかはくばん）と呼ばれる器官が存在していて、この極微細な剛毛が壁や窓に噛み合わさることによって凹凸に張り付くことができます。

この器官があるおかげでニホンヤモリは、壁や天井などの普通では落ちてしまうような場所にもくっついていられるのです。

（意外とかわいい顔をしています。）

クモやハエなどを食べて暮らすニホンヤモリは、体があまり頑丈ではありません。

捕まえようとすると尻尾を自切（トカゲの尻尾切り）することもあるので、見付けても捕まえようとせず観察にとどめてあげてください。

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