3 エコツーリズムの推進

　自然とのふれあいを通した体験旅行を求める国民のニーズに対して、自然環境の保全を確保しつつ、自然や文化を活かした観光と地域振興の両立を目的とし、環境教育にも役立つ持続可能な「新しい観光」としてのエコツーリズムの普及・定着を推進するため、環境省では、平成15年11月に「エコツーリズム推進会議」を開催し、エコツーリズムの推進方策の検討を開始しました。また、15年度より屋久島（鹿児島県）及び裏磐梯（福島県）の２か所において、先行的にモデル事業に取り組み、地域資源に関する調査やガイドラインの設定等エコツーリズムの運営体制づくりに着手しました。