環境基本計画では、「循環」「共生」「参加」及び「国際的取組」の４つの長期的目標の達成状況や目標と施策との関係等を具体的に示す総合的な指標あるいは指標群の開発を政府において早急に進め、同計画の実行、見直し等の中で活かしていくこととされている。
　これを受け、平成7年11月、学識経験者よりなる検討会を設置し、総合的指標の概念の明確化に向け、関係省庁の協力も得つつ政府一体となって検討を行っている。併せて、環境基本計画推進調査費を活用し、関係省庁が協力して、建設分野、土壌・地盤環境分野等の個別の政策分野の指標に係る検討・調査を実施しているところである。