戦後の復興が進められていた昭和22年4月、アメリカ人の鳥類学者オリバー・Ｌ・オースチン博士の提唱により、「鳥類についての正しい知識と愛護思想の普及」を目的とした「バードデー」が定められました。その後昭和25年には、この運動をより広めるため、毎年5月10日から16日までの1週間を「愛鳥週間（バードウィーク）」とすることが定められ、現在に至っています。

この期間を中心に、全国各地でシンポジウム、探鳥会、絵画コンクール、バードカービング教室などの様々なイベントが開かれています。