全国星空継続観察（スターウォッチング・ネットワーク）平成23年度夏期観察の結果について（お知らせ）

　全国星空継続観察は、光害や大気汚染などのない清澄な大気への関心を高めてもらうことを目的に、全国各地で一斉に肉眼や双眼鏡、カメラを使った身近な方法によって星空観察を行うとともに、夜空の明るさについて継続的なデータを収集するものです。

　昭和63年（1988年）から、環境省の呼びかけにより、全国様々な団体・個人の協力を得て、毎年２回（夏期及び冬期）、23年間継続して実施されてきました。結果の取りまとめについては、環境省で行い、スターウォッチング研究会でご確認いただいています。

　平成23年度夏期の観察からは、「スターウォッチング・ネットワークへの参加の呼びかけ」 （次頁）に基づき、全国の様々な団体・個人の連携により実施されています。

　また、従来フィルムカメラで行っていた写真撮影による「夜空の明るさ」の測定は、今年度夏期からは、より新しい技術を取り入れ、デジタルカメラでの測定に移行しました。

　環境省は、このような国民参加型の運動を推進してまいります。

１．平成23年度夏期観察の結果概要　

（１）観察期間（期間中に１日以上観察）

　夏期：平成23年７月21日から８月３日

（２）参加団体・参加者数

　全国から308団体の参加申込があったが、天候不順等の影響により、実際に観察を実施したのは250団体（264地点）。観察の参加者数は3,685人であった。昨年度夏期は、403団体から参加申込があり、観察を実施したのは334団体（346地点）、参加者数は5,460人であった。

図１　実施参加団体数の推移

（３）観察結果

[1]肉眼による天の川の観察

肉眼で「天の川」の高度の異なる部分の見え方を観察した。観察の結果から星座の高度に応 じて見え方に違いがあり、高度が低い（地平線に近い）ほど「夜空が明るくて天の川が見え ない」という回答の割合が高くなったことから、地上に近いほど人工光の影響を受けている ことが確認できる。

図２　肉眼による天の川の観察（夏期）

[2]双眼鏡による観察結果

　双眼鏡を用い、夏期はベガ付近のラケットの中の星を対象に観察し、「平均観察等級」（何 等級の星まで見えたのかの平均）を都市規模別にまとめた（図参照）。どの都市規模であっ ても、長期的な傾向としては、星が見えにくくなっているが、観測場所が毎年少しずつ異な ることなどもあり、更なる分析が必要である。

図３　都市規模別平均観察等級の推移（夏期）

巨大都市　　人口100万人以上

大都市　　　人口30万人〜100万人未満

中都市　　　人口10万人〜30万人未満

小都市　　　人口10万人未満

※星の等級について

　天体を地上で観測した時の見かけの明るさを表した単位。その星自体の明るさを表す絶対等級と区別して、見かけの等級ともいう。等級は数値が１減るごとに約２．５倍明るくなる。図３においては、数値が大きいほど暗い星まで見えることになる。

　規模の大きな都市ほど明るい星しか見えず、星が見えにくいという結果となっている。

[3]デジタルカメラ写真から求めた「夜空の明るさ」

　一般参加団体及び定点観察地（全国23地点）による天頂付近の星空を撮影したデジタルカメラ写真から、星の明るさを表す「等級」を単位とする「夜空の明るさ(mag／□")」を算出。

※mag／□"（マグニチュードパー平方秒角）

　夜空の明るさを示す単位で値が大きいほど夜空が暗く、星が見えやすいことを示す。
天空の写真上で星が存在しない部分の明るさ（mag）を単位平方秒角あたり（□"）で示したもの。

ア．一般参加団体による写真撮影結果（表１、２、［参考］）

　各参加団体が撮影したデジタルカメラ写真の分析結果を都市規模別（表１）、周囲の土地利用状況別（表２）に整理し、それぞれ平均値を求めた。

表１　都市規模別に見た「夜空の明るさ」（平成23年度）

表２　観察地点の周囲の土地利用状況別に見た「夜空の明るさ」（平成23 年度）

_※１：合計には、無記入であった1地点についても含む。

　デジタルカメラ写真による客観的分析結果も、双眼鏡による観察結果と同様、都市規模が大きくなるほど星が見えにくくなる傾向を示している。また、土地利用状況からは、商業地域・住宅地が最も星が見えにくく、工業地帯がこれにつづく。昨年度に引き続き、農業地域であっても森林・山間地よりは星が見えにくくなっている傾向がある。

イ．定点観察地における写真撮影結果

　全国23地点の定点観察地で実施した結果をまとめ、うち継続してグラフを作成している６地点について経年変化をグラフで表した。（下図参照）

【夏期における経年結果】