九州自然歩道 （やまびこさん）

このコースは、祖母傾国定公園、祖母傾県立自然公園の｢九州の尾根｣とも呼ばれる九州一の山岳地帯を経由します。大分県との県境高千穂町国見峠から三秀台、四季見原(しきみばる)を経由して日之影町の雲海橋までの約53kmの歩道です。

高千穂町と日之影町との境、上野峠を越え、丹助岳(たんすけだけ)、矢筈岳、比叡山の山々は、花崗班岩脈中の岩盤が露出した連峰で、祖母傾国定公園の一角を経由します。矢筈岳と比叡山は五ヶ瀬川の支流、綱の瀬川の峡谷を介して相対し、川床まで400ｍに達する断崖は、地形上水隙(すいげき)(ウォーターカップ)の造形美を見ることができます。丹助岳山頂からは360度の雄大な展望を満喫できます。また、このコースでは見立渓谷や鹿川(ししがわ)渓谷、七折(ななおれ)鍾乳洞などの自然美、東洋一の規模を誇る｢青雲橋｣など、大小215の橋が架かる人工美を楽しむことができます。

延岡市の西部にある行縢(むかばき)山では、東西に切り立った岩壁の隙間から流れ落ちる｢日本の滝 百選｣にも選ばれた行縢(むかばき)の滝があります。学校の遠足や家族連れも多く、四季を通して登山者が訪れます。国道218号に出て五ヶ瀬川を渡り、延岡市北方町に入ると、速日(はやひ)の峰山頂近くに風力発電用の風車が見えてきます。この風車(最大出力750ｋｗ)は｢ETO(えと)ランド速日(はやひ)の峰｣にあり、施設内には国内最大の人工芝スキー場や宿泊施設があります。清流・五十鈴川の自然に恵まれた美郷町北郷区は、起伏に富む地形と標高1,000ｍ級の展望豊かな自然が魅力です。通称｢宇納間(うなま)の地蔵さん｣は全長寺の仁王門をくぐり365段の石段を登りつめた山頂にあります。

美郷町北郷区、美郷町西郷区、諸塚村の境にある造次郎山から美郷町西郷区の西郷ダムを目指します。おせりの滝や日陰山を通り、観音滝のコースを辿ると、山頂のとがった尖(とがり)山が目に止まります。珍神(うずがみ)山は、美郷町西郷区と日向市東郷町の境にあたる地点で、頂上からは尾鈴(おすず)山、祖母傾連山、日向灘を望むことができます。旅の歌人、若山牧水の生家は、耳川の支流坪谷川(つぼやがわ)のほとりに、牧水が生まれた当時とほぼ同じ姿で残されています。坪谷神社から迫内川の渓流に沿って尾鈴(おすず)コースに行く九州自然歩道の第一の峠に、神陰の石塔があります。この石塔は山を生活の基盤とする人達の信仰の神で、旧暦の16日に｢山の神祭り｣を行い、一年間の山での無事故を祈願する習わしがあります。

尾鈴山瀑布群(おすずやまばくふぐん)(都農町)の矢研の滝、白滝から川南町を挟み、川原(かわばる)自然公園(木城町)までが主なルートです。このルートの殆どが尾鈴(おすず)県立自然公園に指定されており、尾鈴(おすず)山は山系中一の高峰で、ここに源を発する名貫(なぬき)川は巨石奇岩に富み、矢研(やとぎ)の滝をはじめ30余の飛瀑をつくり、｢尾鈴瀑布群(おすずばくふぐん)｣として国の名勝に指定されています。尾鈴(おすず)山系はシャクナゲ、アケボノツツジなど季節ごとに様々な植物も楽しめ、歩道から見下ろす渓谷にはヒョウガトウキなど尾鈴(おすず)山山系に生息する固有種が見られます。川南町のダム湖は釣りもでき、隣接するキャンプ場の中を通る自然歩道沿いでは、山菜採りも楽しめます。篠原みようと滝は落差30ｍで、巨岩の上を滑るように流れ落ちます。女(め)滝と男(お)滝のふたつの滝の姿はホッとする風情を漂わせています。神社は｢牛馬の守護神｣と知られています。白木八重牧場から一気に自然公園へ向けて下ります。川原(かわばる)自然公園には約70種類の樹木が生茂り、いろいろなアウトドアを満喫できます。

尾鈴コースから西都原コースへ入るとまず、杉安峡に向かいます。自然歩道が一ツ瀬川を渡る杉安橋より上流の杉安ダム付近までが杉安峡と呼ばれています。渓谷が大らかな広がりを見せ、秋の紅葉時にはことさら美しく映えます。西都市域の自然歩道の沿線には、特別史跡の西都原古墳群をはじめ、一ツ瀬川沿いの千畑古墳、茶臼原古墳群、三納の松本塚古墳などがあります。この地域は、西都原杉安峡県立自然公園に指定されています。国富町の籾木の池は九州山脈を背に、また、南2.5ｋｍ付近一帯には、歩道を取り囲むように孟宗竹の林が広がり、凛とした雰囲気を漂わせています。この孟宗竹は安土桃山時代に薩摩藩主島津義弘公から賜った一株から竹林になったと云われています。このように西都原コースは、古代の風と自然の豊かさにふれられるコースです。

国富町の法華嶽公園は、国有林と町有林からなる330haの広さで自然をそのまま生かしたキャンプ場、グランドスキー場など多種多様な施設があり、公園にある花園の奥に釈迦ヶ岳登山口があります。綾町に入り、式部ふれあい広場の照葉樹林で森林浴、九州中央山地国定公園内の綾照葉 大吊橋を目指します。綾川渓谷に架かるこの橋は高さ142m、長さ250mある歩道の吊橋です。照葉樹林内には、さまざまな植物、野鳥、動物、昆虫類などの他に、クマタカ、ニホンカモシカ(希少種)なども生息しています。

霧島屋久国立公園は総面積約54,000haが指定されています。宮崎・鹿児島両県に広がる面積約21,500haの霧島連山は、最高峰1,700mの韓国岳と、天孫降臨の地と伝えられる高千穂峰が人気を二分しています。また、霧島山系最大の火口湖 御池は、周囲約4km、水深103mで国内の火口湖では最も深いと云われています。この自然林に囲まれた湖周辺は、｢野鳥の森｣として国から指定されており、自然歩道ではホオジロ、シジュウカラなど多くの野鳥類を見ることができます。

霧島の魅力は、四季折々の大自然を堪能できるところです。霧島連山においては，春は野鳥のさえずりから始まり、５月から６月にかけてのミヤマキリシマ。夏は涼風を心ゆくまで味わい、秋の紅葉と高原一面のススキ、冬は樹氷美と、自然の演出が嬉しいコースです。また、霧島市南部にある狐ヶ丘においては，秋は、視界いっぱいに黄金のススキと青い錦江湾，その向こうに雄大な桜島が望めます。

桜島や錦江湾，晴れた日には開聞岳も望める雄大なコースです。大篦柄岳を主峰とする高隈山系は豊かな鳥獣類の息づかいを感じながら縦走できます。また，植物では高峠のつつじとコスモス，大隅湖の桜とアジサイ，日本最大級のかのやばら園が見どころで，四季を通じて花を楽しめます。

鹿屋市浜田海岸を起点とし、神々しい雰囲気のある吾平山上稜、石畳が美しい花瀬川やサタツツジの咲き乱れる辻岳、野首嶽、風車が立ち並ぶ南大隅ウィンドファームを経由し、本土最南端佐多岬(田尻集落)に至ります。その後は対岸の開聞岳を望みながら錦江湾岸を北上し、南大隅町根占に至ります。コース上はハイビスカスが咲き、ツマベニチョウが舞い、南国ムードたっぷりです。

指宿市山川を起点とし，薩摩半島最南端の長崎鼻や別名薩摩富士とも言われる開聞岳を経由，東シナ海と開聞岳の眺めが美しい南九州市の海岸線を通り，鰹節で有名な枕崎市に至ります。
枕崎から野間半島にかけては、リアス式海岸ならではの起伏のある景観が広がり，夕日が絶景です。
万之瀬川河口付近から北には，日本三大砂丘である吹上浜が，日置市の江口海岸を経て，いちき串木野市まで弧状に続きます。吹上浜沿いの松林の中を縦走するルートでは森林浴を満喫できます。また，海岸線では，潮干狩りやキス釣りを楽しめ，時にはウミガメの産卵を観察することもできます。

山と川、ダムと湖、それに温泉や歴史がうまく配されたユニークなコースです。
薩摩川内市の入来武家屋敷群では中世の歴史を感じさせる玉石垣の町並みを散策できます。また，ラムサール条約登録湿地を有する藺牟田池ではサイクリングやボート遊びも楽しめます。
さつま町に入り，温泉宿が建ち並ぶ宮之城温泉を川内川沿いに北上すると，緑豊かな山間に立ちはだかる鶴田ダム、ダム湖である大?湖を上流に行くと，東洋のナイアガラとも称される曽木の滝。そして豊穣な穀物地帯である伊佐平野を通り抜けて，熊本との県境久七峠に至ります。

「石橋の町」として知られる山都町から南阿蘇村、高森町へと、阿蘇の南外輪山の稜線を歩くコース。起点は矢部高校。雑木と杉の木立が続く国有林を通り、いくつかの峠を越えると一面に草原が広がる清水峠へ、阿蘇五岳を眼前にみられる高森峠、黒岩峠をへて休暇村南阿蘇までのコースです。このコースは健脚向き、特に天神峠～清水峠間の高千穂野(たかぢょうや)の階段は急勾配です。(全コース歩いた場合は1泊2日、日帰りの方は稲生野～清水峠、高森峠～休暇村南阿蘇のコースが便利です。)

熊本の名勝「休暇村南阿蘇から見た根子岳」に向って行くと、夏はキャンプ場として賑わいを見せる鍋の平。なだらかな草原には、肥後の赤牛が放し飼いされハイカーを楽しませてくれます。根子岳と高岳を結ぶ日の尾峠から林道を下るとミヤマキリシマが群生する仙酔峡、ここは阿蘇中岳への東登山口にもなっています。また、ベテランの登山家で賑わう根子岳、高岳もこの歩道の途中から登山することができます。

阿蘇外輪山の北西部に位置するこの渓谷は、外輪山の穏やかな斜面に切り込まれた深さ100m以上のＶ字谷です。その中でも掛幕の滝から広河原までの約1kmは、数多くの滝、深い原生林、清冽な流れと三拍子そろって特にすばらしいコースです。

「うちわの里」山鹿市鹿本町来民から、蒲生の池、不動岩、大石良雄等十七義士の遺髪塔、堀内伝兵衛をまつる日輪寺を経て、弁慶ヶ穴古墳で有名な熊入商店街をぬけ温泉プラザ山鹿までの、17kmのコースです。四季折々の野鳥のさえずりや自然豊かな景観が楽しめ、ツツジの名所などもある家族向けの日帰りコースです。

小代氏の山城として知られた小岱山(筒が嶽城)を肥後の国の関所跡である南関町から荒尾市、玉名温泉へと縦走するコースです。玉名市は、古い温泉町で周辺には装飾古墳群が点在します。歩道からは玉名市街、玉名平野を眼下に、晴天の時は、東方に阿蘇の連山もみられます。山麓には奥之院(梵鐘は世界一)、荒尾市府本に下ると小代(岱)焼きの窯元がある趣のある家族向けの日帰りコースです。

このコースには、日本国最後の内乱、西南戦争の激戦地(田原坂、横平山、吉次峠)にまつわる幾多の戦跡、墓地、記念碑、公園等が点在しています。また、周辺にはみかん園が広がり、森林地帯の三の岳、二の岳を経て野出に至る途中は、阿蘇の連峰や、有明海をへだて雲仙岳が眺望できる全長21kmの健脚向けのコースですが、吉次峠から円台寺に抜けるとバスの便があり、木葉から吉次峠が11.5km、野出から吉次峠が9.5kmで春秋を通じて家族で楽しめる日帰りコースです。

熊本市西方にそびえる熊本市近郊最高峰の金峰山。この山すそに広がる県下一のみかん園と名所、史跡が点在する金峰山県立自然公園。この自然公園をくまもと春の植木市の創始者城親賢が建立した岳林寺を経て、鎌研坂、峠の茶屋と漱石の「草枕」にでてくるコースをたどり金峰山、岩戸観音から河内の野出に至るコースです。(金峰山は熊本市民の憩いの山。家族向きの日帰りコースです。)

宇土半島の突端にそびえる三角岳に登るコースで、有明海側の海水浴場で知られる大田尾と、八代海側の三角港とを結ぶコースです。三角岳頂上からは、有明海、雲仙、天草諸島の眺望を展開する360度の大パノラマが楽しめます。また、三角みかんで知られるみかん園が眼下にひろがり、途中、雲龍台、天翔台の名称がある所は展望が開けるところで、無理なく歩を運べば、家族で楽しめる日帰りのコースです。

海岸線の山を歩くコースです。基点は、標高117mの高舞登山(たかぶとやま)。この丘陵からは360度の大パノラマが望めます。北から西にかけては、天草五橋が一号橋から五号橋まで天草松島とともに、東南には、不知火海と八代工業地帯が、南には歩道コースとなっている金比羅山、白嶽の山々が望め「アルプス」の名に恥じない眺めです。(高舞登山から牟田峠または、白嶽から二弁当峠までは家族向きの日帰りコース、高舞登山から二弁当峠までは、健脚向きの日帰りコースです。)