［ 特集 ］図解でわかる！環境問題加速する気候変動
私たちの未来のために今できること
地球規模で気候が変化している
気象庁は、2024年の日本の平均気温が、
1898年の統計開始以降で最も高くなったと発表しました。
日本や世界の気候に何が起きているのか、見ていきましょう。
近年発生した気象現象
世界で頻発する極端な気象現象
激しい大雨や暴風、何ヶ月も続く干ばつ、極端な高温などの気象現象が世界で頻繁に起きています。極端な気象現象には様々な要因が複雑に関わり合っていますが、人為的要因による気候変動が大きな影響を及ぼしていると考えられています。
日本の気候変動
人為的要因によって気候変動が加速
長期的な気候の変化を気候変動と言います。現代以前の気温変化は5000年かけて7℃※と緩やかに上昇してきたとされています。これに比べ、現在起きている気温上昇ははるかに急激であり、人為的要因によるものだと考えられています。
※「STOP THE 温暖化2008」（環境省）参照
温室効果ガスが気候を変える
18世紀後半の産業革命以降、
大量に排出されるようになった温室効果ガス。
温室効果ガスが増えると、なぜ温暖化になるのでしょうか。
温室効果の仕組み
温室効果ガスが赤外線を吸収し地球を温める
太陽から放射された熱エネルギーは、地球の表面を温めます。そして、温められた地表面から熱が赤外線として放出されます。二酸化炭素（CO2）やメタン（CH4）などの温室効果ガスはこの赤外線を吸収する性質を持っており、熱が宇宙に逃れることを防ぎ大気を温めているのです。現在の地球の平均気温は約14℃ですが、温室効果ガスがなければ約-19℃になるといわれています。近年は温室効果ガスが大量に排出された結果、大気中で吸収される熱が増加し、地球温暖化につながっていると考えられています。
二酸化炭素はどこから？
排出された二酸化炭素の15%は家庭から
排出される温室効果ガスの90%以上を二酸化炭素が占めています。その排出量が最も多いのは産業部門ですが、家庭からも15%という少なくない量の二酸化炭素が排出されています。加えて、産業部門で製造される物も、最後は家庭やオフィスなどで使用されるので、消費者側がどのような製品を選ぶかも、全体の排出量に影響します。
気候変動に対してできること
気候変動は、ますます深刻化するおそれがあり、
私たちの日々の生活にも大きな影響をもたらします。
私たちは、どのような対策をすればいいのでしょう。
広がる気候変動の影響
気候の変化は人間社会に深刻な影響をもたらす
気温の上昇に伴い、大雨や短時間強雨の発生頻度の増加、干ばつ・熱波の増加、海面水位の上昇などが起こり、地球規模で自然生態系や人間社会への深刻な影響が危惧されています。例えば、気温が上昇したこと(気候の変化)で、デング熱などを媒介する蚊の生息域が北上し(自然環境への影響)、人がデング熱などの感染症にかかるリスクが高まる(人間社会への影響)など、気候変動は様々な影響をもたらしています。
私たちにできることの例
気候変動の対策には「緩和」と「適応」
気候変動への対策には、温室効果ガスの排出量を削減する「緩和」と、すでに生じている、あるいは将来予測される気候変動の影響による被害を回避・軽減させる「適応」の二つがあります。企業においても、再生可能エネルギーを活用するなどの「緩和策」や、農作物などを暑さに強く品種改良するといった「適応策」が行われています。私たち一人ひとりも生活の中でできることを心がけることが大切です。2025年２月に決定された「地球温暖化対策計画」には、国民一人ひとりの取り組みを促すための施策も盛り込まれています。
長期的な取り組みが私たちの未来につながる
すべての人が影響を受けている気候変動は、
すぐに解決できる問題ではありません。
だからこそ、今すぐに着手し、そして長期的に
取り組みを続けることが、私たちの未来につながります。