1990年代から、プラスチック容器の再利用を促すつめかえ用製品を提供するなど、プラスチック使用量の削減に取り組んできた花王株式会社。さらなる省プラスチックを目指して開発されたのが、「スマートホルダー」です。

　従来のつめかえ用製品はボトルに移して使うものでしたが、スマートホルダーは「つめかえ」ではなく、フィルム容器をカチッと「つけかえ」るだけ。ボトルに注ぐ手間がありません。また、ポンプを押すと使うごとにフィルム容器が縮小するエアーレスポンプによってボトル内に中身がほぼ残らず、ボトルを逆さにするなどのストレスを感じることなく最後まで使い切ることが可能です。昨年はドラッグストアと環境問題解決に向けてタッグを組み、再生プラスチックを90％以上使用したタイプのスマートホルダーも販売しました。

　「使いにくくては、本当に環境にやさしい容器とはいえない。使いやすさにこだわった容器開発を行っています」とは花王包装技術研究所の岩坪貢所長。環境負荷の低いフィルム容器がさらに使いやすくなることで、プラスチックボトルレス化を加速させていきたいというのが大きな狙いです。

　日本全国で2,900店以上を展開しているハンバーガー・レストラン・チェーン最大手の日本マクドナルド株式会社。2025年末までに、すべてのお客様提供用パッケージを再生可能な素材、リサイクル素材、または認証された素材に変更するという目標を掲げる同社は、その第一歩として2022年2月から、横浜エリアの一部店舗で紙ストローと木製カトラリーの導入を始めました。

　それぞれにはFSC^Ⓡ認証取得の木材と紙を利用。紙ストローについては、「味覚、耐久性を含めた課題を解決するため、何度も改良を重ねました」と、同社PR部の石黒友梨さん。また木製カトラリーについても、安全性を確保するため、原料選びや品質検査を通常以上に厳格に行いました。同社では、必要以上にプラスチックを使わないことを大原則として、プラスチックとの賢いつきあい方をすること、そしてきちんと分別することが大切だと考えています。

　この取り組みに先立つ 同年1月には、子ども向けのハッピーセットのおもちゃにプラスチックフリーのパズルを販売し、大変好評だったそうです。ハッピーセットのおもちゃも2025年までに、すべてサステナブルな素材へ移行します。

　長野県松本市では、プラスチックの焼却によって発生するCO₂排出量を抑えること、そして最終処分量削減のため、容器包装プラスチック（以下、容プラ）に加えて製品プラスチック（以下、製品プラ）を再資源化することを目指し、それぞれを一括回収する試験回収を行いました。30cm以内の製品プラは品目を特定せず、容プラと一緒に指定ごみ袋で回収。また30 cmを超える製品プラは、指定ごみ袋を貼り付けて出してもらうこととしました。これに先立ち、モデル地区の全戸には「汚れを落とす」「リチウムイオン電池などの火災の原因となるものは絶対に混ぜない」など記載したチラシを配布しました。

　同市環境業務課の林さんによると、「一括回収はわかりやすいと好評でした。今後は、対象品目を数多く例示する、また、どの程度の汚れであれば出すことができるのかなど、わかりやすい分別基準を設定するなどして、複数の媒体を活用して伝えていくことが回収量を増やしていくために必要だと感じています」ということです。松本市では2023年4月から全市で実施予定。無理なく継続できるリサイクルの環境が、多くの自治体で整えられていくことでしょう。