白山国立公園 特徴

白山信仰

白山は、雪をかぶった純白の印象から、古くは「越の白嶺」とも呼ばれ、養老元年（西暦717年）に越前の僧「泰澄大師」が開山した信仰の山として、また、富士山、立山と並ぶ日本三名山の一つとして知られています。

白山は周辺に高い山がなく、北陸、東海、近畿の各地方から仰ぎ見ることができたため、古来から都の人々に知られてきました。雪に覆われる冬の白山は、海からの目印ともなり、神の山として古くから崇拝されてきました。御前峰には白山比咩神社の奥宮がおかれ、全国に三千社余りもあるという白山神社の総本宮として、崇敬を集めています。

｜三馬場と三禅定道

白山は禅定（霊山で修行すること）の場として、多くの修行僧が登るようになり、しだいに道が作られていきました。この道を禅定道といい、加賀、越前、美濃にあるぞれぞれの道は加賀禅定道、越前禅定道、美濃禅定道と呼ばれました。天長9年（西暦832年）には、禅定道の起点に加賀馬場、越前馬場、美濃馬場の三つの馬場が成立したと言われており、白山信仰の拠点として栄えました。
現在は、夏山期間（7〜8月）に室堂平にある奥宮祈祷殿に神職が常駐し、また石川県の施設「白山室堂ビジターセンター」に宿泊することもできます。

｜白山比咩神社

加賀馬場の中心は石川県白山市の白山本宮・白山比咩神社です。加賀国の一宮で平安時代から藩政期まで、在地領主の奉加がたびたび行われました。

｜長滝白山神社・長瀧寺

美濃馬場の中心は岐阜県郡上市白鳥の長滝白山神社・長瀧寺です。かつては六谷六院、堂宇三十余、衆徒三百六十坊を備えて隆盛を誇りました。

｜平泉寺白山神社

越前馬場の中心は福井県勝山市の平泉寺です。最盛期には、社領九万石、四十八社三十六室六千坊を誇り、一大宗教都市を形成していました。

地形・地質

主峰の御前峰を中心に、大汝峰、剣ヶ峰が山頂部を形成し、付近に散在する翠ヶ池、紺屋ヶ池、千蛇ヶ池などの火口湖や、火山砕屑物や溶岩でできた室堂平、弥陀ヶ原、南竜ヶ馬場などの平坦地とあいまって、優美な火山風景を展開しています。

山体の大部分は手取層群の堆積岩や濃飛流紋岩類などの古い時代の地層や岩石でできており、その上を火山噴出物が覆い、白山火山を形成しています。

森林

白山では、山麓から標高1,600ｍ付近にかけて広大なブナ林が広がっており、別山市ノ瀬道、平瀬道、中宮道などでは、ブナの大木が連なる原生林が見られます。標高1,600ｍ～2,400m付近の亜高山帯には主にダケカンバやオオシラビソが、2,400ｍ以上の高山帯にはハイマツが生育しています。

手取層群と恐竜化石

白山周辺に分布する手取層群には、今から1億7000万年前の中世代ジュラ紀後期から1億1000万年前の白亜紀前期までの間に堆積した古い地層がみられます。この地層は白山周辺地域がまだアジア大陸の縁辺部にあった時代にできたもので、恐竜を始め、哺乳類や魚類、植物など数多くの化石が発見されています。特に、国内有数の恐竜化石の産地として、学術的にも貴重です。

高山植物と動物

白山では、標高や地形、雪どけ時期などの違いから多様な環境が形成され、それぞれの環境に適した高山植物が生育しています。7～8月の夏山シーズンには一斉に咲いた高山植物の美しいお花畑を見ることができます。また、白山の高山植物には、ハクサンコザクラ、ハクサンフウロやゴゼンタチバナなど、白山あるいは主峰の御前峰にちなんだ植物が数多くあります。

白山は、本格的な高山帯を有する山としては、日本で最も西にあり、ハイマツ、オオシラビソ、クロユリ、アオノツガザクラなど、100種を超える高山植物の分布の西限となっています。

また、ブナを主体とし、ミズナラ、トチノキ、カエデ類などからなる広大な広葉樹林が形成されており、ツキノワグマ、ニホンカモシカなどの大型哺乳類や、イヌワシ、クマタカなどの希少な大型猛禽類が、全国的にみても高い密度で生息しています。高山帯の代表的な鳥類であるイワヒバリは、山頂付近の岩場を中心に生息しており、美しいさえずりを聞くことができます。また、高山帯の哺乳類では、ホンドオコジョが高山帯を中心にブナ林まで広く生息しています。これらイワヒバリ、ホンドオコジョの他、アズミトガリネズミなどは白山が分布の西限となっている高山性の動物です。