地盤沈下は、主として地下水の過剰な採取に伴う地下水位の低下により軟弱な粘土層が収縮して発生するもので、一旦地盤が低下するとほとんど回復することが不可能であるという特徴を有しています。

環境省では、地盤沈下施策に資するため、毎年、各都道府県及び政令指定都市から情報提供を受け、地盤沈下の状況や地下水の利用状況等を取りまとめ、「全国地盤環境情報ディレクトリ」として環境省のホームぺージにて情報提供しています。

また、「全国の地盤沈下地域の概況」についても、とりまとめて公表しています。