金属セレンは、灰色の固体であり、原子番号３４番の元素（Ｓｅ）。自然界では単体で存在するが、多くはセレン化物として存在する。主な原子価は－２価、０価、４価、６価であり、４価が最も安定している。多くの金属とセレン化物をつくる。
【主な用途】
ガラスの脱色剤、半導体、光電池、乾式コピー機の感光体等として用いられる。
平成９年度のセレン生産量は、６０４トン（金属セレン）
【物理化学的性状】
化学式：Ｓｅ(Selene)
原子量：７８．９６ 比 重：４．７８
融 点：２１８℃ 沸 点：６８８℃
|
【毒 性】
体内に摂取された場合には、発育の低下、肝障害などが懸念される。
ラットにおける長期毒性試験において、５mg/kgで成長阻害、６.４mg/kgで肝障害、８mg/kgで貧血、膵臓肥大、死亡率上昇が見られている。
また、セレンは発がん性を有しないという実験データが得られており、国際がん研究機関(IARC: International Agency for Research on Cancer)による発がん性評価では、「人に対して発がん性はない」（ランク３）とされている。
【水に係る基準の設定状況】
・水道法に基づく水質基準：健康に関連する項目として、基準値0.01mg/l以下
・公共用水域の水質の汚濁に係る環境基準：健康項目として、基準値0.01mg/l以下
【法規制の状況】
・消防法において、貯蔵等の届出を要する物質
・毒物及び劇物取締法において、毒物に指定 など